Viajando en el Subway MTA N.Y.

El Subway de NY. o subterráneo es uno de los medios de transporte mas antiguos del mundo, tiene más de un siglo de existencia. Es un sistema que cuenta con por lo menos hasta ahora 20 diferentes rutas en las que podemos mencionar en orden de buen servicio los siguientes trenes: L, 7, Q, J, Z, 5, A, 2, 3, 4, N, E, R, F, D, V, B, C, M y W en el ultimo lugar.

Son muy diversas las caras que se pueden ver en el Subway, Habitualmente los usuarios realizan sus largos viajes durmiendo, escuchando música o leyendo un buen libro. No falta quien predique su religión, baile, cante, toque algún instrumento o simplemente pida dinero para su sustento, dentro de los vagones, andenes y otras áreas de las estaciones más frecuentadas.

En las mas céntricas, se pueden disfrutar de verdaderas agrupaciones con diferentes géneros y culturas que reunen a los transeúntes quienes disfrutan el espectáculo.

Es toda una aventura para quien por primera vez use este servicio sin guia, seguramente se perderá si está a mucha distancia de su destino.

Es recomendable aprender a leer el mapa del Subway antes de entrar al sistema, si preguntas sobre tu destino, lo mas seguro es que no te den las indicaciones correctas y si te las dan es en inglés y no lo entiendes. Calcula la posibilidad de error, el mismo Neoyorkino podrás verlo en muchas ocasiones "pegado" a alguno de los mapas intentando descifrar como llegar a donde se dirige.

Los mapas están en todas las estaciones estratégicamente ubicados, y en las casetas de atención los puedes solicitar gratuitamente.

Los fines de semana suelen hacer reparaciones en las vías y hay que estar atentos a las indicaciones sobre los cambios de rutas, el tren que usas con frecuencia puede no ir al destino de siempre, es decir, siempre hay que verificar las instrucciones escritas y de los altavoces que por supuesto son solo en ingles. A partir de las doce de la noche y hasta las cinco de la mañana el horario cambia totalmente, cada media hora pasa un tren y solo locales (se para en todas las estaciones), los expresos que se detienen cada cierta cantidad de estaciones y solo prestan servicio diurno. En mi caso solo me perdí tres veces nada mas, hasta que no me quedo otra que estudiar el mapa y no preguntar.

El Sueño Americano

Trataré este tema desde tres ángulos distintos: el ciudadano americano, el extranjero con documentacion y el extranjero ilegal.

El ciudadano americano, nacido en Estados Unidos, realmente vive un sueño en su país. Es posible que para él su estilo de vida sea lo más normal, pero como todos los seres humanos somos inconformes, seguro se queja de la vida que lleva.

Antes de nacer ya están siendo atendidos por el Estado. De acuerdo a mi criterio, las prioridades de atención para el sistema norteamericano tiene el siguiente orden: primero los niños, segundo los ancianos y tercero los animales.

Al americano el Estado lo protege, le facilita estudios, medicinas, asistencia de todo tipo, y mientras se forma seguirá recibiéndolas. Lo único que a algunos de estos señores les afecta, pero lo aceptan porque ese es el sistema, es el pago anual de los impuestos (TAX).

A determinada edad y tiempo laboral es retirado y pensionado, con todos los beneficios que pueda necesitar, y si ha estado relacionado o ha participado de alguna manera en la consolidación del Estado norteamericano con más razón aún, aunque aquí podemos hallar contradicciones como por ejemplo los veteranos de Vietnam a quienes no se les da el mérito que se merecen.

Lo cierto es que los que venimos a este país y vemos como funciona el sistema, quisiéramos tener un poco de ello en nuestras naciones.

El extranjero con documentación cuenta con una gran ventaja, por lo menos tiene mucho camino recorrido si va detrás del famoso Sueño Americano, pero puede tener ciertos inconvenientes, por ejemplo, si no maneja el idioma se le podría dificultar la vida laboral, y si cuenta con esa importante herramienta de igual manera deberá crear un “récord” (un crédito, experiencia laboral, etc).

Tendría que realizar estudios para aspirar a un cargo profesional a menos que tenga una profesión como docencia o relacionada con medicina, que son unas de las pocas carreras que cuentan con equivalencias; además hay que sumar que hasta un albañil necesita licencia para poder desempeñarse legalmente. Así pues que sigue siendo largo el camino en el mejor de los casos, pero no es imposible lograr el Sueño Americano.

El extranjero ilegal, y he aquí el aspecto que nos interesa a todos en este país: a los que son, los que no, los que están por ser y a los que fueron, después de los amargos momentos para llegar a EE.UU., sólo le queda el cansancio como para pensar en el Sueño Americano.

En realidad el único sueño inmediato que tienen los inmigrantes ilegales es el que los invade después de 16 ó 18 horas de trabajo. El ilegal debe estar consciente de que el querer vivir en norteamérica implica tener que emplearse en lo primero que se les presente para sobrevivir.

Existe la figura de los “jornaleros”, quienes son trabajadores de todas las nacionalidades que se ubican en determinados lugares de la ciudad y ofrecen sus servicios. Aunque en su mayoría lo hacen como albañiles, también están dispuestos a realizar cualquier tipo de trabajo donde se requiera aplicar fuerza. Aquí debo aclarar que no sólo los hombres hacen trabajos duros, pues yo he compartido labores de demolición con mujeres jóvenes y señoras, y por cierto una de ellas es sicóloga en su país.

Los empleos más accesibles para los ilegales son como ya lo dije albañilería, limpieza, jardinería, lavar platos, ayudante de todo tipo de trabajo que no requiera mayor conocimiento para desempeñarlo. No es como se dice, que se viene a limpiar excremento, pero tampoco es fácil hacer vida en Estados Unidos, y en mi caso no es menos difícil sobrevivir en New York (NY).

Es tan dura la jornada laboral que muchos trabajadores necesitan algún tipo de estimulante para poder resistir, desde las bebidas energizantes hasta lo que se puedan imaginar; las distancias entre los condados son largas, se puede viajar hasta tres horas en tren ida y regreso para ir a tu empleo. Lo cierto es que el ilegal gana en promedio entre 350 y 400 dólares semanal, en un horario laboral normal de 8 a 10 horas al día de lunes a viernes, lo cual sólo alcanza para pagar la renta y los servicios, bills (facturas), además de pasajes, comida y algún gustico.

En fin, la vida en EE.UU., y en lo particular en NY, podría resumirse a Taxs, Bills, Tickets, Peajes (toll), es decir, pagar, pagar y pagar.

Y en cuanto a la recreación les puedo contar que la única estación plena para el disfrute es verano, playas, parillas (barbiqiu), parques, fiestas, campamentos, paseos y todo lo que el clima caluroso permita, mayormente en grupos y todos colaborando con los gastos. En otoño, invierno y primavera por ser estaciones entre climas fríos y congelantes, las reuniones que se presenten hay que hacerlas bajo techo, y se reducen a alguna buena película o ir al cine, comidas o tragos preferiblemente que suban la temperatura del cuerpo.

Luego de todo lo comentado puedo concluir mi relato diciendo que no todo es malo e imposible; no es fácil por ser un camino largo y escabroso. Hay quienes han logrado vivir establemente, después de un largo tiempo y esfuerzo, muchas horas de trabajo y un estricto control administrativo, pero hay muchos que no cuentan la realidad de sus vida en este país y llegan a sus países aparentando estar en las mejores condiciones.

En fin, sobrevivir o vivir con comodidad en Norteamérica se logra con mucho esfuerzo y tiempo para acumular el dinero que vendría a ser la base del tan anhelado Sueño Americano.

Inmigrantes: Vivir o Morir

Cuando observamos desde nuestros países "tercermundistas", a través de diferentes medios, la vida en norteamérica o países europeos pensamos en querer estar en unos de esos lugares por lo menos de visita, y muchos con inmensos deseos de vivir en ellos, siendo los preferidos Estados Unidos o España.

Cuando se está de visita es una experiencia espectacular, se conocen culturas, religiones, creencias, costumbres y muchas curiosidades, pero cuando se vive en calidad de inmigrante la situación es distinta.

Hablaré de Estados Unidos porque allí es donde resido como inmigrante. Los ciudadanos extranjeros que desean ingresar a este país y no cuentan con una visa concedida por las autoridades a cargo de este asunto deben hacerlo por la frontera con México, y en su mayoría son mexicanos seguidos de salvadoreños, peruanos, ecuatorianos, guatemaltecos, hondureños, bolivianos, chilenos, colombianos; además hay otros tantos como los chinos, africanos, jamaiquinos, haitianos y cubanos que quizás tengan otra vía de entrada, como el tráfico de personas. En fin, en este país, y más en la ciudad de New York, podemos conseguir nacionalidades de todas partes del mundo, sobre todo de inmigrantes de países que por diferentes razones se han visto en la necesidad de dejar sus tierra.

New York recibe el nombre de "La Capital del Mundo", principalmente por ser la cuidad donde se realizan las más grandes operaciones económicas a escala mundial gracias a las diferentes nacionalidades que hacen vida en esta urbe.

Sin embargo, el norteamericano cuando se refiere al inmigrante (con un sentido peyorativo) está hablando de los ciudadanos centro y suramericanos, a pesar de tener inmigrantes de todo el mundo, y esto se debe lamentablemente a que el hispano suele meterse en problemas delictivos con facilidad; no son todos los norteamericanos pero muchos nos catalogan a todos los hispanos como los "inmigrantes".

He escuchado experiencias contadas por ciudadanos que han cruzado el hostil desierto entre México y Estados Unidos, y mínimo son tres días con sus noches caminando a riesgo de alimañas, serpientes, arañas, de quedarse sin comida ni agua a mitad de camino. Las personas que viven cerca de la frontera suelen colocar recipientes pintados de azul celeste, el color universal que indica agua, para apoyar el esfuerzo de estas personas y durante el día intentan contactarlos en el desierto y sacarlos de donde se ocultan para brindarles comida.

Por esa frontera transitan hombres, mujeres y niños y no todos logran la travesía, muchos son detenidos y deportados a su país; otros tienen que estar encarcelado meses, antes de enviarlos de regreso a su país; y miles de personas mueren anualmente en el intento. Se han conseguido en el desierto cantidades de bolsos, morrales con pertenencia de quienes no lo logran y hasta coches.

Pies hinchados y con ampollas, hambre, sed y la piel quemada por el sol son las características de los que logran entrar, por los "caminos verdes", al país del Tío Sam.

Cuando los coyotes (las personas a quienes se le paga para que conduzcan a los inmigrantes a través del desierto) notan que una persona está enferma o cansada no se detienen a auxiliarlo, sencillamente los abandonan. Los coyotes pueden llegar a ser personas tan déspotas que, aparte cobrar por pasar a las personas a través de la frontera, chantajean, roban y hasta violan a las mujeres.

Además de la guardia fronteriza, deben lidiar con la vigilancia de los grupos anti-inmigrantes que se dan a la tarea de balear los recipientes azules para que el agua se pierda o cazan a los inmigrantes para entregarlos a las autoridades.

Muchos mexicanos, que están de manera irregular en norteamérica, y ya conocen la rutina regresan a su país a visitar a sus familiares cada cierto tiempo y, por si solos, emprenden la travesía; si los detienen y son devueltos lo intentan nuevamente a la semana, y así hasta que lo logran. Hay quienes caminan mucho más tiempo, hasta 15 días, porque dicen que mientras más lejos es menos riesgoso de ser capturados.

Ya ven que la primera etapa que los inmigrantes "irregulares" pasan para intentar tener una "vida mejor" en los Estados Unidos no es nada confortable. Para muchos otros que entran a ese país con visa y deciden quedarse las vivencias no son tan malas, pero sino manejas el idioma inglés y eres un indocumentado la vida en ese país no les va ser nada fácil.

Quiero terminar esta parte con una reflexión: nuestros países tienen un gran potencial, muchas riquezas y podrían tener mejores condiciones, inclusive más de las que tienen países como Estados Unidos y el continente europeo.

No obstante, los inmigrantes buscamos radicarnos lejos de nuestra nación, porque a pesar de contar con modestos ingresos podemos vivir un poco mejor o por lo menos mantener a nuetros familiares con vida y colocar el pan diario en la mesa de sus hogares.

Esta figura de inmigrantes debemos agradecérsela a los gobernantes que hemos tenido durante tantos periodos, que sólo han pensado en enriquecerse y en defender otras causas que no tienen nada que ver con el beneficio de los ciudadanos de su país, o como esos señores Presidentes dicen " EL BENEFICIO DEL PUEBLO".

Talento Venezolano

No puedo dejar de mencionar la actuación de un latinoamericano que debe llenarnos de orgullo por el trabajo que ha venido despeñando como actor. Tengo memoria de pocas actuaciones de él en la pantalla chica, sin embargo considero que su papel, al lado del también venezolano Roque Valero, en el film "Punto y Raya " es muy buen trabajo.

Hoy viendo una película, titulada " Vantage Point", vi una cara conocida y con una actuación a la altura de los mejores actores de Hollywood. No había leído con detenimiento el nombre de los actores, pero chequeando para salir de dudas me conseguí con el nombre de EDGAR RAMÍREZ, actor venezolano que con gran maestría desempeña un papel espectacular en este film.

No entraré en detalles porque la película independientemente de la actuación de Ramírez es muy buena, y por tanto la recomiendo; aparte, cuenta con actores reconocidos como Dennis Quaid y Matthew Fox. En fin, fíjense en la reseña que hace Yahoo en su sección de cine.

"Vantage Point; Thomas Barnes (Dennis Quaid) y Kent Taylor (Matthew Fox) son agentes del servicio secreto nombrados para proteger al Presidente Ashton (William Hurt) durante un encuentro histórico para la lucha global contra el terrorismo en España. Cuando el Presidente Ashton es disparado en su discurso, se desata el caos y varias personas se entremezclan. Entre el público está Howard Lewis (Forest Whitaker) un turista norteamericano que graba el acontecimiento en su videocámara para mostrárselo a sus hijos cuando vuelva a su casa. También se encuentra Rex (Sigourney Weaver) una productora de noticias quien se encuentra cubriendo la conferencia. Al seguir la perspectiva personal de cada una de éstas personas 15 minutos antes y segundos después del tiroteo se revela una aterradora verdad detrás del intento de asesinato."

Como pueden ver no aparece el nombre de Edgar Remírez por ningún lado; pero sí, el hombre que aparece en la siguiente foto es este venezolano de embergadura actoral. Entonces, que el mundo sepa que latinoamerica ,y en este caso específico Venezuela, tiene talento para exportar.

Edgar en una de las tomas del film Vantage Point.

La vida en La Gran Manzana

En La Gran Manzana, la capital del mundo o simplemente New York, como queramos referirnos a esta maravillosa isla, la vida no es tan fácil como pareciera a través de la TV, prensa escrita, cine o algún medio de comunicación que nos la presentan con sus diferentes facetas.

Sepan que ciertamente es muy parecido o bastante real lo que se muestra en películas en cuanto al desarrollo de la vida en esta gran ciudad. La policía es muy competente, se siente mucha seguridad a toda hora, de día o de noche se pueden ver las patrullas de guardia, pero como en todo hay sus excepciones, algunos policías se exceden a la hora de proceder y casi siempre es con ciudadanos hispanos o de la raza afroamericana, sin embargo se cuidan porque pudieran ser demandados o enjuiciados y difícilmente el proceso pudiera estar viciado. Yo diría que dependería básicamente del jurado en cuanto a la escogencia de sus integrantes y de la cantidad de pruebas contundentes.

El departamento de bomberos por consiguiente, al activarse una alarma, y me refiero desde un accidente de tránsito hasta el incendio de mayor magnitud, llega al lugar casi de inmediato, además de los otros organismos que atienden emergencias.

Así como parece una maravilla a través de los televisores y cines, el vivir en New York es diferente. Comencemos con la vida de los ciudadanos norteamericanos nacidos y criados en este país, pareciera redundar, pero recuerden que hay ciudadanos norteamericanos que han nacido acá y por alguna razón han tenido que crecer en otros países; hay norteamericanos que se han levantado en su tierra y han podido contar con la venia del Estado, demostrando ser ciudadanos correctos, con un buen crédito, un record limpio; y están aquellos ciudadanos que no lo han hecho del todo bien y que igual cuentan con algunos beneficios del Estado, pero controlados debido a la falta cometida, además deben pagar según lo decida la corte y de reincidir seguramente estarían tras las rejas un buen tiempo.

El afroamericano y el hispano son los que más aparecen en los noticieros por delitos diversos, de ello tiene mucho que ver el que nos vean, a los hispanos, como invasores que venimos a este país a dañar su cultura. Pero les cuento que hay muchos profesionales de descendencia hispana y afroamericana y ademas estos ultimos tienen mucho talento y se pueden observar en las calles, en el subway inclusive, cantando y bailando con maestria y sin mucho esfuerzo, cuando la vida se les pone difícil; no obstante, como muchos seres humanos, algunos de ellos prefieren el camino mas fácil para conseguir el sustento (y ya saben a lo que me refiero).

Al norteamericano blanco mas que el afroamericano le gusta ser productivo, intenta estar lo más ocupado posible, preparándose profesionalmente y a sus hijos los mantienen en diferentes actividades durante todo el día: música, deportes, otros estudios después de asistir a la escuela. Por su parte, las mujeres usualmente tienen hijos entre los 30 y 35 años de edad, pero existen algunas excepciones.

Las drogas son muy comunes en la juventud norteamericana y sobre todo la hierba, pero existe cierto recato al respecto porque en este país no está legalizada y es un delito cargar estupefacientes, consumirlas y mucho más distribuir cualquier tipo de alucinógenos.

En fin, al llegar a cierta edad y después de algún tiempo trabajando los jubilan, y para esto tuvieron que haber pagado los correspondientes TAX, que en español se refiere a los impuestos de ley. Existe incomodidad en muchos norteamericanos puesto que con los impuestos que ellos pagan el Estado le presta ayuda a los ciudadanos y "no ciudadanos". Además hay norteamericanos que tienen un ingreso considerable y no cuentan con varios beneficios por parte del Estado, como los médicos, ya que pueden costearse sus gastos.

Así es que vivir en norteamérica para unos es bueno y para otros no. Es un país con mucho pros y contras, pero sí cuenta con muchos aspectos que quisiéramos tener en nuestros países suramericanos o tercermundistas.

Próximamente les estaré contando sobre la vida del inmigrante en este país, y se darán cuenta de que no todo es color de rosa como pareciera o como muchas personas lo cuentan. Ciertamente si están en New York es porque de alguna manera están mejor que en su país o simplemente están enviando dinero a sus familiares. Ya les contaré de los amigos inmigrantes.

Las acciones hablan sin palabras cortas

Felicitaciones a todos los colombianos por ese gran logro, a las fuerzas militares colombianas y, en especial, al Presidente Álvaro Uribe por su tenacidad en el manejo de la situación crítica de su país.

En una conversación con una colombiana en días pasados, ella opinaba que Uribe quería continuar en el poder como otros presidentes de suramérica, y le expuse que soy venezolano y que si ese señor fuera el presidente de mi país apoyaría la idea de que permaneciera, por lo menos, un periodo más al frente.

Ciertamente no me equivoqué, a los dos días de haber hablado con la señora se logra la libertad de 15 seres humanos que por años fueron vejados, aterrorizados, maltratados, torturados, y todos aquellos calificativos que pudiera traducir las frase " violación de los derechos humanos", por personas que para otros "señores" no merecen el calificativo de terrorista.

Es cien por ciento preferible efecto que defecto, sobre todo en casos tan delicados y cuando se tiene un alto cargo como el de Ppresidente de una República que poco habla y mucho hace.

Señor Presidente Uribe continúe su gestión que lo está haciendo muy bien y, por supuesto, siempre piense que se ha ganado sólo una batalla. Aún quedan muchos compatriotas suyos esperando para que un día se llegue al fin de esa pesadilla y se logre la liberación de todos los ciudadanos secuestrados, y pueda su país, Colombia, ser el que todos los colombianos se merecen.